Der Siegeszug der Smartphones ist nicht aufzuhalten, die Nutzung des mobilen Web explodiert geradezu und vor allem ein neuer Social Media-Dienst profitiert davon: Die Rede ist von dem mobilen und locationbasierten Netzwerk Foursquare, das den Usern über das Mobiltelefon und die zugehörige Foursquare-App die Möglichkeit eröffnet, an realen Orten „einzuchecken“, dort Punkte und spielerisch verschiedene Trophäen zu sammeln, Tips von anderen Nutzen zu dem jeweiligen Ort zu bekommen und schließlich auch zu sehen, wo die im Netzwerk hinzugefügten Freunde sich gerade aufhalten. Sah es vor ein paar Wochen noch nach einem Kopf an Kopf-Rennen mit dem Konkurrenten Gowalla aus, so hat die Neuausrichtung des Prinzips bei Foursquare (neuerdings können User noch nicht im System existierende Orte selbst hinzufügen) zu starkem Zuwachs geführt: Nicht nur der erfolgreichste Tag überhaupt (mit mehr als einem „Check-In“, d.h. virtuellem Anmelden eines Users an einem realen Ort, pro Sekunde) konnte verkündet werden, sondern auch eine Zusammenarbeit mit Harvard (eben dem Ort, an dem auch Facebook entstanden ist): So können die dortigen Studenten in Zukunft speziell für sie designte „Badges“ (virtuelle Abzeichen) innerhalb des Networks bekommen, wenn sie bestimmte Orte an ihrem Campus besuchen und dort „Tips“ hinterlassen (hilfreiche Kurznachrichten, die mit einem bestimmten Ort verknüpft sind).

Das große Marketing-Potential von Foursquare und ähnlichen Diensten hingegen wurde schon längst erkannt: So ist es etwa denkbar, dass häufige Besuche von bestimmten Orten bzw. Verhalten durch die User (etwa fünf Mal in einem bestimmten Laden einchecken, alle Filialen einer Firma an einem Ort besuchen oder ähnliches) von Unternehmen mit Gratis- oder Rabattangeboten für die jeweiligen User belohnt und so dazu genutzt wird, mehr Laufkundschaft zu bekommen.

Überraschenderweise ist es ausgerechnet der zu Beginn seines Social Media-Engagements so vielgescholtene Mobilfunkanbieter Vodafone, der in Deutschland zu den ersten Firmen gehört, die Foursquare als Marketinginstrument in größerem Umfang einsetzen: Im Rahmen der derzeit stattfindenden „Woche des Mayors“ (der englische Begriff für „Bürgermeister“ bezeichnet innerhalb des Netzwerks denjenigen User mit den meisten Check-Ins an einem bestimmten Ort) sucht das Unternehmen 5 Gewinner, die am Öftesten die Flagship Stores in fünf großen deutschen Städten besucht haben.

Freilich ist es fraglich, ob es tatsächlich Sinn macht, in gerade dieser Art und Weise an der mobilen Social Media-Diensten teilzunehmen: Die Aufmerksamkeit der Netzwelt ist Vodafone durch die Aktion zwar sicher, aber wirklich nennenswerte Verkaufseffekte sollte der dennoch höchst spannende Versuchsballon nicht haben, denn es ist kaum zu erwarten, dass Leute nur wegen dieser einmaligen Promotion verstärkt dort einkaufen oder dies innerhalb von einer Woche gar mehrfach tun. Als Versuch und erstes Experiment mit den neuen mobilen Netzwerken wird es allerdings höchst spannend zu beobachten sein, welche Resultate daraus gezogen werden, und ob, wie und welche anderen Unternehmen in diesem Jahr ihre Social Media-Strategien ebenfalls auf den mobilen Markt ausdehnen.

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Was schon im Juli zum ersten Mal angekündigt wurde, wird jetzt Realität: Facebook-CEO Mark Zuckerberg hat heute in einem „Offenen Brief“ an alle 350 Millionen User angekündigt, dass die Privatshäre-Einstellungen des größten Social Networks in den nächsten Wochen grundlegend geändert werden sollen: „Facebooks momentanes Privatshäre-Modell basiert auf den „Networks“, Communities für Schulen, Firmen oder die Region, in der man lebt. Das hat so lange funktioniert, solange Facebook zum Großteil von Studenten benutzt wurde, weil es Sinn macht, dass ein Student Inhalte mit seinen Kommilitonen teilen will“, so Zuckerberg. Die Firmen- und Regionsnetzwerke sind dabei erst im Laufe der Zeit auf Wunsch der User hinzugekommen, inzwischen gibt es sogar Netzwerke für komplette Länder, die zur Kontrolle von Privatsphäre gänzlich ungeeignet sind, denn was hat es noch mit dem Teilen von Inhalten in einem kleinen Kreis zu tun, wenn man festlegt, dass ein ganzes Land die eigenen Inhalte sehen kann?

Die Lösung wird laut Zuckerberg ein komplett überarbeitetes Privatsphäre-Modell sein, dass wohl nicht mehr oder nicht mehr so stark auf den Networks basiert, die regionalen Varianten sollen sogar gänzlich abgeschafft werden. Stattdessen wird es zukünftig möglich sein, für jeden einzelnen Post festzulegen, wer diesen sehen kann und einige weitere Features sollen auf Wunsch vieler User vereinfacht werden. In seinem Brief bittet Mark Zuckerberg außerdem um Feedback zu den neuen Funktionen, sobald sie freigeschaltet sind.

Die Art und Weise, wie sich Facebook hinsichtlich des Teilen von Postings entwickelt, wird wohl einen großen Einfluss auf die Zukunft der Seite haben. Teilen die User ihre Inhalte mit jedem anderen User (wie es der vor einiger Zeit eingeführte, aber wohl nicht übermäßig genutzte „Everyone“-Button möglich macht), dann positioniert sich die Seite natürlich wesentlich besser im Kampf gegen den Microblogging-Giganten Twitter hinsichtlich durchsuchbarem und offenem User-Content. Auf der anderen Seite würde eine solche Entwicklung natürlich den grundsätzlich eher privaten Charakter des Netzwerks unterminieren und könnte diverse User abschrecken. Die Entwicklung scheint daher in beide Richtungen zugleich geplant zu sein: Jeder, der will, kann seine Inhalte mit dem kompletten Network teilen. Wer hingegen in kleinen Kreis bleiben will, erhält ebenfalls die Möglichkeit dazu.

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Microblogging ohne Wachstum, Facebook im neuem Design und die Zukunft von Social Media: Die wichtigsten Social-Media-, Tech- und Netzwelt-News und Links der vergangenen 14 Tage auf blog.massklusive.com in der kompakten Übersicht:

1. Blogging vs. Microblogging

Die Zahlen von Twitter hören zum ersten Mal auf, ähnlich exorbitant zu wachsen wie in den letzten Monaten. Wordpress und klassisches Blogging hingegen sind dagegen wieder im Wachstumsmodus. Für viele gleich ein Grund, den Tod des Microbloggings zu verkünden, was natürlich entsprechend heftige Gegenreaktionen auf der Seite der Twitter-User auslöste. Die Wahrheit liegt irgendwo dazwischen: Irgendwann musste das überdurchschnittliche Wachstum des Microbloggings langsamer werden, normale Blogs hingegen waren nie wirklich weg.

2. Facebook testet neues Design für 2010

Nachdem sich die Aufregung über die Aufsplittung des Facebook-Streams in News- und Live-Feed wieder gelegt hat, kommt bereits die nächste Meldung, die die nächsten paar Millionen von Usern in die diversen “Change Facebook back to old Facebook”-Gruppen treiben könnte: Ein für 2010 geplantes Re-Design wurde schon mal mit einigen ausgewählten Benutzern ausprobiert. Ein Schwerpunkt liegt dabei natürlich auch auf der Suche.

3. Location Is The Missing Link Between Social Media and the Real World

Dienste wie Foursquare, Gowalla, Loopt, Brightkite und Google Latitude werden in den letzten Monaten immer populärer. Woran das liegt? Sie befreien Social-Media-Aktivitäten davon, dass der User den ganzen Tag zu Hause vor dem Rechner sitzen muss, um daran Teil zu haben. Techcrunch mit einem außergewöhnlich lesenswerten Artikel darüber, wie wir künftig das Netz komplett in unseren Alltag integrieren werden.

4. Xing: Relaunch der Unternehmensprofile

Die wichtigere News kam eigentlich schon in der Woche davor: Kurz nachdem bekannt wurde, dass der Burda-Verlag der neue Hauptaktionär des Hamburger Business Social Networks Xing wird, kam der Start von neuen Features bei den außerordentlich erfolgreichen Unternehmens-Profilen: So können zahlende Kunden in der Zukunft auf Xing diverse zusätzliche Feature für ihre Unternehmenspage in Anspruch nehmen.

5. Google stellt neuen Dienst YouTube Direct vor

Eine neue Zusatzfunktion von YouTube stellte Google vor einiger Zeit vor: Mit YouTube Direct wird es künftig jeder Webseite möglich, ihren Usern anzubieten direkt Videos auf die Seite zu laden und diese dort zu verwalten und entsprechend freizuschalten und einzubetten. So wird es zum Beispiel machbar, dass eine News-Seite direkt ihre Leser fragt, ob sie Videos zu einem aktuellen Ereignis beizusteuern haben, ohne dass der Weg über die YouTube-Hauptseite genommen werden muss.

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Zugabe: How-To der Woche: 5 Ways To Promote Your Facebook Fan Page:

Freunde einladen, die richtige Zielgruppe finden, Ads schalten, Twitter App und Fan Box Widget: Im Social Media Examiner wird ein ausführlicher Blick auf die verschiedenen Wege geworfen, mit denen man eine Facebook Fan Page zum Erfolg führen kann. Die Facebook-Page von Massklusive findet sich übrigens unter http://www.facebook.com/massklusive.

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Bereits zum dritten Mal erscheint die jährliche Netz- und Social-Media-Studie des Center for Marketing Research der University of Massachusetts Darmouth und liefert wiederum Belege dafür, wie rasant das Wachstum der neuen sozialen Medien derzeit abläuft und zwar insbesondere auch in den erfolgreichsten Unternehmen. Die zugehörigen Zahlen zeigen deutlich, was sich im Jahr 2009 alles getan hat: So haben sich 75% der befragten Inc. 500-Companies (der am schnellsten wachsenden Unternehmen) in diesem Jahr mit Social Media stark vertraut gemacht, was einer Steigerung von 18% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

62% haben dabei Erfahrung mit der Nutzung der Microblogging-Dienste Twitter sowie Social Networks wie Facebook. Ein anderer deutlicher Schwerpunkt liegt auf den Blogs: 45% der in der Studie befragen Unternehmen betreiben inzwischen ein eigenes Blog, was ebenfalls einem deutlichen Wachstum gegenüber der Vorjahresquote von 39% entspricht. Sinkende bzw. stagnierende Zahlen sind hingegen bei klassischen Onlineforen, Videoportalen, eigenen Wikis und Podcasting zu vermelden.

Der dabei offenbar deutlich wahrnehmbare Erfolg gibt den Maßnahmen ihre Berechtigung: So geben 48% der Unternehmen an, mit dem Einsatz von Social Media Erfolg zu haben, speziell was Twitter betrifft liegt diese Quote sogar bei starken 82%. Von Erfolgen in den Bereichen Engagement, Lead oder Verkäufen generell sprechen sogar 87% der befragten Unternehmen. In Deutschland dürften diese Zahlen noch deutlich niedriger liegen, aber es scheint eindeutig, wohin der Trend geht: Kaum ein Unternehmen, das generell im Web aktiv sein will, wird es sich in Zukunft leisten können, nicht auch dorthin zu gehen, wo sich seine (potentiellen) Kunden tummeln und diese über jene Kanäle mit Informationen zu versorgen oder in den Dialog zu treten.

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Retweets, Business-Network-News und Google Chrome OS: Die wichtigsten Social-Media-, Tech- und Netzwelt-News und Links der vergangenen Woche auf blog.massklusive.com in der kompakten Übersicht:

1. Neue Retweet-Funktion bei Twitter geht in den Beta-Status

Kurz nach den Twitter-Lists geht der Microblogging-Riese erneut in die Offensive und bringt ein neues Feature in den Beta-Status: Die lange von den Usern gepflegten und “inoffiziellen” Retweets sind ab sofort direkt über die Oberfläche von Twitter nutzbar. Dabei erscheint der Originaltweet mit einem zusätzlichen Symbol in der eigenen Timeline. Zusätzlich gibt es im Dashboard einen neuen Menüpunkt zur Verwaltung von Retweets und optional können dieselben von einzelnen Usern auch abbestellt werden.

2. Xing: Mehr Umsatz, weniger Gewinn

Schlechte Neuigkeiten aus dem Hause Xing: Zwar wurde in den ersten drei Quartalen 2009 ein Umsatz gemacht, der etwa 33% über dem Vorjahresniveau liegt, allerdings halbierte sich zugleich der Gewinn des Unternehmens, was laut Internet World Business auf hohe Investitionen und eine einmalige Steuerrückstellung zurückzuführen ist. Die Steigerungsraten bei den Mitglieder-Registrierungen ließen allerdings auch etwas zu wünschen übrig.

3. LinkedIn startet Kooperation mit Twitter

Gute Nachrichten hatte hingegen der amerikanische Business-Network-Konkurrent LinkedIn zu vermelden: So wurde in dieser Woche verkündet, dass man eine offizielle Kooperation mit Twitter gestartet habe, die für beide Seiten hilfreich sein dürfte: Status-Updates können in Zukunft beide Richtungen synchronisiert werden, über weiterführende Zusammenarbeit und zusätzliche Features wird nachgedacht.

4. Google Betriebssystem steht in den Startlöchern

Google macht seine Ankündigung aus dem Juni diese Jahres wahr und breitet sich in Zukunft auch in Microsofts Kerngebiet aus: Mit dem Chrome OS soll noch in dieser Woche das erste Betriebssystem aus dem Hause Google erscheinen: Das Ganze basiert auf Linux, ist Open-Source, kommt mit wenig Software daher, da das meiste webbasiert laufen soll und ist vor vorerst vor allem für Netbooks und mobile Rechner gedacht – einzig die Treiber scheinen noch Probleme zu machen.

5. Bings Marktanteil wächst auf 10%

Die sich ale Innovationsmotor entpuppende Suchmaschine Bing (zuletzt unter anderem mit Live-Stream-Suche und Wolfram-Alpha-Kooperation in der Diskussion) wächst langsam, aber stetig: Mit inzwischen 9,9% des Marktanteils liegt die Suchmaschine von Microsoft inzwischen auf dritten Platz hinter Yahoo. Und genau von eben dem Konkurrenten klaut es auch weitere Anteile: Der Gigant Google hingegen bleibt unterschütterlich bei zwei Dritteln oder genauer 65,4%.

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Zugabe: Das Feature der Woche: 5 Impressive Real-Life Google Wave Use-Cases

Rollenspiele, Customer Service und Projektarbeit: Mashable guckt ausführlich darauf, welche guten Ideen schon entwickelt wurden, um das neue Kommunikationstool Google Wave im Alltag kreativ zu nutzen.

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